Prix Bud Jimmerfield
Embauché en 2002 à l’aluminerie de Rio Tinto / Alcan au Saguenay à titre d’opérateur, Robert Girard a entamé son engagement syndical comme délégué en 2011. Cette année, il a participé aux discussions pour le renouvellement de sa convention collective comme représentant du département de l’électrolyse à l’usine de Latterrière.
En 2014, Robert a été élu comme représentant à la prévention puis, en 2017, comme coordonnateur en santé et en sécurité du travail pour le Syndicat national des employé-e-s de l’aluminium d’Arvida, section locale 1937. À ce titre, Robert est responsable du volet santé et sécurité du travail pour l’ensemble des travailleurs et des travailleuses des établissements de Rio Tinto / Alcan au Saguenay–Lac-Saint-Jean.
Son implication en matière de santé et sécurité du travail, tant sur le plan de la prévention que de l’indemnisation, est exemplaire et sans relâche.
En tant que coordonnateur santé et sécurité, Robert compte parmi ses réalisations :
- Création d’un regroupement de 20 représentant-e-s en santé et en sécurité chez Rio Tinto Aluminium depuis 2018.
- Création d’un regroupement intersyndical (Unifor et Métallos) de plus de 50 représentant-e-s en santé et en sécurité.
- Présentation en milieu scolaire sur l’aluminium avec le Comité sectoriel de la main-d’oeuvre du secteur de la métallurgie.
- Implication dans le projet « rêver l’aluminium ».
- Implication active au sein du Comité santé et sécurité du Conseil québécois d’Unifor.
- Comité paritaire sur les études épidémiologiques chez Rio Tinto.
- Colloques CNESST Saguenay Lac St-Jean, membre du Comité organisateur.
- Rencontre inter-RSS Unifor.
- Éducation et formation des membres de section locale 1937 avec la création de capsules SST sur les contaminants en milieu de travail, publication de journaux sur les réalisations des comités de santé et de sécurité du travail, visites régulières en usine auprès des membres de la section locale
- Soirée de reconnaissance des membres pour leurs implications en matière de santé et de sécurité du travail.
Robert a toujours considéré l’éducation comme un élément fondamental du travail en santé et de sécurité du travail. En plus de faire partie de l’équipe de formation d’Unifor Québec, Robert organise également chaque année plusieurs formations pour les représentants SST de sa section locale, mais aussi offertes plus largement à d’autres sections locales d’Unifor.
Parmi les thématiques abordées, l’on retrouve :
- Espaces clos
- Cadenassage
- Droit de refus
- Atelier sur les plaintes pour représailles (227 Loi sur la santé et la sécurité du travail et 32 Loi sur les accidents du travail et les maladies professionnelles)
- Atelier sur les risques psychosociaux
- Gradation des mesures disciplinaires
- Utilisation de caméra en milieu de travail
- Processus d’un dossier à la CNESST
- Obligation d’accommodement pour les travailleurs-euses ayant des incapacités
En plus de son implication en matière de prévention, Robert est aussi très engagé à la défense des droits des travailleurs-euses victimes d’un accident du travail.
Ainsi :
- Plaideur devant la CNESST et les tribunaux administratifs pour la section locale (membres actifs et retraités).
- Aide auprès de personnes non syndiquées dans l’administration de leurs dossiers d’accident du travail.
- Rencontre des plaideurs d’Unifor.
En somme, l’engagement de Robert Girard en matière de santé et de sécurité du travail est sans pareil. Que ce soit sur le plan de la prévention ou que ce soit pour la défense des travailleurs-euses victimes d’un accident du travail, Robert est de tous les combats.
Pour toutes ces raisons, il ne fait aucun doute dans notre esprit que le temps est venu de reconnaître son implication en lui attribuant le prix Bud Jimmerfield 2024.
Qui était Bud Jimmerfield?
Bud Jimmerfield était un infatigable militant en matière de santé, de sécurité, d’environnement et d’indemnisation des accidents du travail, non seulement dans son milieu de travail, mais aussi dans d’autres milieux de travail et communautés d’un bout à l’autre du pays.
Bud a travaillé comme machiniste pendant 31 ans. Tous les jours, il était exposé à des fluides métallurgiques cancérigènes dans une usine de pièces d’automobiles à Amherstburg, en Ontario. En 1996, à l’âge de 47 ans, il a appris qu’il souffrait d’un cancer de l’œsophage. La Commission des accidents du travail a d’abord refusé d’admettre que son cancer avait été causé par son exposition à des fluides métallurgiques dans son milieu de travail. Bud et son syndicat se sont battus et ont présenté des preuves au comité d’appel, qui a reconnu que le cancer de Bud était dû à une exposition dans son milieu de travail. Cette décision inédite du comité d’appel a attiré l’attention de tout le pays quant aux impacts de l’exposition à des substances dangereuses au travail.
Vingt-cinq ans se sont écoulés depuis la mort de Bud en janvier 1997, laissant derrière lui son épouse et leurs huit enfants.
Avant de mourir, Bud a confié aux militantes et militants syndicaux une importante responsabilité : « Ne pleurez pas ma mort : battez-vous pour les vivants et faites de votre mieux pour prévenir les maladies, les décès et les blessures en milieu de travail. »
Unifor perpétue l’héritage de Bud par le militantisme et l’éducation. Depuis 1999, le syndicat décerne le prix Bud Jimmerfield à des militantes et militants exceptionnels en matière de santé, de sécurité et d’environnement.
Autres lauréates et lauréats
- Dave Churchill, Local 28
- Marc Roussel, section locale 219, 2022
- Ed Steers, section locale 199, 2021
- Richard Clark, section locale 697, 2020
- Karen Paton-Evans, section communautaire UniFaith, 2020
- Todd Sleeper, section locale 88, 2020
- Dave Stewart, section locale 598, 2020
- Mark Bruce, section locale 1996, 2020
- Angie Martz, section locale 229, 2020
- Shirley Egan, section locale 444, 2019
- Grant Truscott, section locale 686-B, 2018
- Roger Haggerty, section locale 592, 2017
- Emil Mesic, section locale 707, 2016
- Susan Markus, section locale 1859, 2012
- Nadia Anton-Collins, section locale 707, 2010
- Gord Piper, section locale 114, 2009
- Wayne Butler, section locale 20, 2008
- Gary Parent, section locale 444, 2007
- Dave Renaud, section locale 222, 2006
- Jamie Wright, section locale 88, 2005
- Karen Willsey, section locale 2168, 2004
- Ken Bondy, section locale 200, 2003
- Bob Bourrier, section locale 100, 2002
- Dick Martin, Congrès du travail du Canada, 2001
- Jim Mahon, section locale 1520, 2001
- Hector McLellan, section locale 27, 2000
- Jim Campbell, section locale 195, 1999